Under vinteren 1900 dukker en liten gutt opp på strandbredden i en skotsk fiskerlandsby, knapt i live. Han ligner urovekkende mye på Dorothy, en lærer som mistet sønnen sin til havet mange år tidligere. Når landsbyen blir tildekket av snø, går Dorothy med på å ta vare på gutten til han kan bli sendt hjem. Men samtidig som den tragiske fortiden trenger seg innpå nåtiden, blir godt bevarte hemmeligheter i det tett sammensveisede samfunnet avslørt. Dorothy finner seg tvunget til å gjenoppta kontakten med den tilbaketrukne fiskeren Joseph, etter år med avstand mellom dem.