Sør-Afrika, 1996. Apartheidstaten har falt, men det nye landet har ennå ikke tatt form. Sytti år gamle Milla de Wet er langsomt i ferd med å dø, og har mistet bevegelighet og språk. Den eneste som forstår henne, og får lov til å pleie henne, er tjenestepiken Agaat. De to kvinnene har levd et helt liv sammen og står hverandre nær. Deres felles historie inneholder mange hemmeligheter, deriblant flere som går langt utover det tradisjonelle forholdet mellom herre og tjener. Dette er en bred familiehistorie som beskriver sørafrikansk hverdagsliv gjennom fem tiår. Det er en beretning om makt og avmakt, hat og kjærlighet og den vanskelige forsoningen.
