Denne romanen bygger på den sanne historien om hvordan millioner av uvitende bønder på landsbygda i Kina ble infisert med HIV på grunn av kjøp og salg av blod. Fortelleren av romanen er tolv år gammel og død. Faren hans organiserte den innbringende handelen med blod og ble senere rik på svartebørssalg av kister til de døde. Landsbyboerne forgiftet senere sønnen som hevn på faren. Dette er en historie om både enkeltmennesker og hele samfunn som går til grunne fordi griskheten tar overhånd. Dette er Yan Liankes andre bok på norsk. I fjor kom boken Tjen folket.
