Året er 1868 og Sherlock Holmes er fjorten år. Han lever et liv som andre gutter fra velstående familier med internatskole, gode manerer og klassisk utdannelse. Men så endrer alt seg. Faren som er offiser blir utplassert i India og moren later til å lide av en mystisk sykdom. Sherlock blir sendt for å bo hos sin eksentriske onkel og tante i et enormt hus i Hampshire. Før sommeren er over har han avdekket sitt første drap og opplevd kidnapping, korrupsjon og en briljant skummel skurk med utsøkte skumle hensikter. Dette er første bind i en ny serie som handler om Sherlock Holmes som tenåring. Forfatteren har søkt å være tro mot ånden i de opprinnelige bøkene.
