Horten 1918. Vi møter nitter år gamle Selma og hennes familie. Faren arbeider på marineverftet og moren er sykesøster på sykehuset. Spanskesyken har kommet til byen. Foruten søsken og barndomsvenner, kommer legestudenten Joakim inn i historien, og det blir forbudte følelser, spenning og sjalusi. Selma har lovet Sverre sin kjærlighet, men svikter ham ved første anledning. Og det på grunn av den ufordragelige legestudenten Joakim Tønnessen. Elisabeth Hammer er utdannet jurist. Hun har også skrevet romanserien "Maria av Svaneberg".
