Charles Dickens' siste fullførte roman oppsummerer på mange måter hele forfatterskapet. Dramaet er der, kriminalgåten, humoren, de bisarre bipersonene – og den lykkelige slutten. Men dette er også en roman som er nær vår egen tid, ikke minst i tema. For det handler om penger, det handler om arv, det handler om lånehaier og nyrike, som lever i de riktige boligene med de riktige ekvipasjene og de riktige menneskene. På skyggesiden ligger de store slagghaugene, samlinger av søppel, eller er det skjulte skatter der? Gjennom hele dette samfunnet flyter elven Themsen, der noen ernærer seg ved å berge vrakgods og kanskje tar seg til rette for å skaffe litt ekstra. Kan kjærligheten trives i et slikt samfunn?
