Dimitri Dimitrivitsj Koloboff var kaptein i tsarens hær og ble såret i kamp og tatt til fange da bolsjevikene invaderte Arkhangelsk. Han klarte å rømme sjøveien sammen med offiserer, regjeringsmedlemmer og velstående borgere. Etter en dramatisk ferd kom de frem til Norge og flyktningene ble plassert Eidsvold, Lillehammer og Trondheim. Det ble en heftig debatt både politisk og i hjemmene når flyktningene kom til landet. Koloboff fikk aldri ser sin russiske familie igjen men etablerte seg i Sandefjord som en av landets fremste portrettfotografer. Han ble også forfatterens far.
