Hovedpersonen i Dag Solstads 13. roman er professor i litteratur ved Universitetet i Oslo og har dokorgrad på "Kongsemnerne" av Ibsen. Han er 55 år og bor på Skillebekk, har vært skilt i ti år, har venner og bekjente fra studietiden som nå besitter fremtredende posisjoner innenfor sine yrker. Han har et greit, om enn distansert forhold til sine studenter - han er bare usikker på litteraturens betydning. Idet romanen åpner er Andersen i ferd med å feire jul for seg selv. Han blir stående ved vinduet og reflekterer over norske juleskikker - og slik blir han vitne til en hendelse han skal tenke mye på i ukene som følger. Dette forandrer hans forhold til omgivelsene i samme periode. Omtalen er utarbeidet av BS.
