Denne filmen portretterer en kvinne som fascinerte og provoserte i sin samtid. Hun skrev om tabuer som seksualitet og rus. Jølsens forfatterskap utgjør et viktig og annerledes kapittel i norsk litteratur - og kulturhistorie. Hun var en kvinne forut for sin tid - ambisiøs, begavet, original og moderne. Ragnhild Jølsen insisterte på å leve sitt liv, slik hun mente var riktig for henne. Livet og diktningen var ett, og filmen viser hvordan dette spiller sammen og beriker hverandre. Et kraftfullt portrett av en markant og modig kunstner, som inspirerte mange som siden kom etter. "Av oss to er Ragnhild Jølsen den største", sa Sigrid Undset en gang.