Ludlow Fitch ankommer den avsidesliggende landsbyen Pagus Parvus i nattens mulm og mørke. Han er på flukt fra en grufull fortid. Ut av tåka kommer den mystiske pantelåneren, Joe Zabbidou, som betaler kontant for menneskers dypeste, dystreste hemmeligheter. Ludlow blir Joes assistent og nedtegner landsbybeboernes groteske bekjennelser i en gammel, skinninnbundet bok, Hemmelighetenes svartebok. Innbyggerne i landsbyen skjuler mye, som likrøving, tyveri og mord. Selv Ludlow Fitch har sine egne grufulle hemmeligheter, så spørs det da om han er beredt til å slipp sine egne skjelett ut av skapet. Fortelling for mellom-/ungdomstrinnet.
