Boka gir en innføring i buddhistisk religion og filosofi med vekt på en etikk hvor toleranse og vennlighet står sentralt. I de snart 2500 årene som har gått siden buddhismen ble til, har den vandret over store deler av verden og tatt mange forskjellige former. Buddhismen la fra starten av stor vekt på menneskenes evne til å tenke selvstendig. Den har ingen "pave" og ingen sentralmakt, og er for det meste kjennetegnet av stor toleranse overfor ulike oppfatninger. Derfor har den ofte tatt over trekk ved de lokale kulturene som den har kommet i kontakt med, og utviklet seg forskjellig fra land til land. Bak i boka er det ordforklaringer, opplysninger om forfatterne og nyttige adresser.
