I denne romanen møter vi Jacob Flanders og følger ham fra han er liten gutt til han dør i første verdenskrig. Livet hans ses både i glimt og gjennom andres blikk, observasjoner, savn og begjær. Virgina Woolf har en gang uttalt om første verdenskrig at den var en” vanvittig maskulin fiksjon”, og romanen kan leses som et oppgjør mot heroiseringen av krigen. Boken regnes som et symbol på den engelskspråklige modernismens gjennombrudd – sammen med Ulysses av James Joyse og The Waste Land av T. S Eliot.
