I denne novellesamlingen tar George Saunders opp de store temaene: Han spør hva som gjør oss gode, hva som gjør oss menneskelige og hva i mennesket som kan forløse oss. Her møter vi blant andre gutten som bevitner et bortføringsforsøk og blir stilt overfor et vanskelig valg - skal han handle eller late som ingenting? I tittelnovellen går en middelaldrende kreftpasient ut i skogen for å ta sitt eget liv. Der møter han en ung gutt som gir ham en siste sjanse til å huske hvem han egentlig er. Gjennom disse og andre karakterer utforsker Saunders moralens fallgruver og trenger inn til kjernen i vår samtid.
