Philipp Meyers generasjonsroman fra 1800-tallets Texas beskriver datidens konflikt mellom natur og kultur: kampen om land mellom nybyggerne og de innfødte, deretter mellom rancheierne og oljeutviklerne. Det hele starter da Eli McCollough som 13-åring blir vitne til at familien hans slaktes ned av comancher. Han adopteres av høvdingen og vokser opp som en av dem. Sykdom, sult og krig rammer imidlertid indianerstammen hardt og gjør til slutt at Eli står alene igjen. Fremtiden skal komme til å preges av eventyrlige opplevelser, men også blodslit og tøffe valg som får konsekvenser for alle hans etterkommere.
